エリ著
初めてチェストバインダーを手に入れたのは12歳、もうすぐ13歳になる頃でした。母に買ってもらうよう頼まなければならなかったのですが、それについて尋ねる勇気が出るまで何週間もかかったのを覚えています。それまでそのようなこと、あるいは自分がシスジェンダーではない可能性について話したことはなかったので、会話がどうなるのか全く分かりませんでした。当時、私は自分のアイデンティティについてたくさんの疑問を抱いていて、誰かにそういった質問をされる心の準備が全くできていませんでした。だから、ついに勇気を出してチェストバインダーをお願いした時、欲しい理由はかなり曖昧に伝えました。幸いにも母は私の気持ちを理解してくれて、なぜ欲しいのかを詳しく問い詰めたりはしませんでした。
当時はアメリカからしか選択肢がなかったので、アメリカから注文しました。届くまで約1ヶ月かかり、その1ヶ月間ずっとワクワクと不安が入り混じっていました。当時は、バインディングについてよく知らず、胸を平らにするということしか知りませんでした。自分に合うかどうかも不安で、合うものを手に入れるまでまた何ヶ月も待たなければならないのではないかと心配していました。届いた後は、しばらくただ手に持っていました。装着するのも不安でしたが、片付ける気にもなれませんでした。試着できる状態になるまで30分ほどかかったと思います。
バインダーは非常に硬く、装着方法の説明書もあまり役に立たなかったため、装着にさらに30分かかりました。腕をかなり動かしたり、変な方向に曲げたりしましたが、なんとか装着でき、ぴったりフィットしました。鏡を見た瞬間、すべての緊張が消え去ったのを覚えています。自分の体にずっと心地よさを感じ、その時感じた安堵感と喜びは、自分がどれほど不安を抱えていたかを気づかせてくれました。その同じ夜、家族と夕食に出かけました。チェストバインダーを家から出して着用したのはこれが初めてでした。その間ずっと、肩から重荷が下りたかのように、とてもリラックスした気分でした。より自信が持てるようになり、より自分らしくいられるようになりました。
それ以来、最初のバインダーはボロボロに擦り切れてしまいました。もっと買うべきだったのは確かですが、最初のバインダーが大成功だったことに満足していたので、そのことは全く頭に浮かびませんでした。バインダーが縫い目からほつれ始めた時に初めて、そろそろもっと買わなければならないと気づきました。バインダーは私にとって本当にポジティブな経験でした。自分らしさを取り戻し、自分のアイデンティティに自信を持つことができました。
